中國(guó)烹飪以它源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的歷史，博大精深的文化，千變?nèi)f化的刀工刀法，一菜一格的烹調(diào)方法，百菜百味的調(diào)味手法，以及五湖四海的地方風(fēng)味，和五十六個(gè)民族的不同風(fēng)俗飲食習(xí)慣而享譽(yù)全球。它與法國(guó)烹飪，土耳其烹飪齊名，并稱為世界烹飪?nèi)�大風(fēng)味體系。

烹調(diào)起源于鹽與火的發(fā)現(xiàn)以及運(yùn)用，通俗的說(shuō)就是有火才能烹，有鹽就能調(diào)。遠(yuǎn)古時(shí)代人類發(fā)現(xiàn)了火，并學(xué)會(huì)了使用火來(lái)把生的食物燒熟，自此就結(jié)束了那種茹毛飲血的原始生活。火的使用并不僅僅是用于燒熟食物，人類使用火冶煉了金屬，制造了金屬器皿，器具，燒制了陶器，瓷器。這就使烹飪走向了新的高度，徹底結(jié)束了石器時(shí)代，從而進(jìn)入了一個(gè)新的文明時(shí)代。

烹飪一詞始見(jiàn)于《周易.鼎》“以木巽(xun)火，亨飪也”句。“亨”，亦作“烹”，作加熱解；“飪”，亦作“餁”，作制熟解。和為烹飪，通常理解為運(yùn)用加熱方法制作食品。約在唐代出現(xiàn)“料理”一詞，宋代出現(xiàn)烹調(diào)一詞。二詞詞義與烹飪基本一樣。以后，料理一詞棄置，烹飪，烹調(diào)二詞并存混用。近數(shù)十年來(lái)，隨著烹飪事業(yè)的發(fā)展，烹調(diào)一詞在實(shí)際應(yīng)用中也逐步分化出來(lái)，成為專指制作各類食品的技術(shù)與工藝的專業(yè)名詞，也稱為“烹飪工藝”。

烹飪，則被賦予更廣泛的內(nèi)容，包含烹調(diào)及烹調(diào)所制作的各類食品，飲食消費(fèi)，飲食養(yǎng)生，以及由烹調(diào)和飲食所誕生的眾多文化（狹義的）現(xiàn)象在內(nèi)。

烹飪,包含烹調(diào)生產(chǎn)至飲食消費(fèi)的全過(guò)程。烹調(diào)生產(chǎn)決定飲食消費(fèi)。飲食消費(fèi)又反作用于烹調(diào)生產(chǎn)，促進(jìn)烹調(diào)生產(chǎn)的發(fā)展。因此烹飪具有生產(chǎn)與消費(fèi)的雙重性質(zhì)，而生產(chǎn)則是烹飪的主體本質(zhì)屬性。

中國(guó)烹飪的歷史悠久。在漫長(zhǎng)的發(fā)展歷程中，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)先輩的摸索和總結(jié)，逐漸的形成了中國(guó)烹飪獨(dú)特的標(biāo)準(zhǔn)，可概括為六個(gè)字“色，形，香，味，滋（食品的質(zhì)感），養(yǎng)”六者必須相輔相成，融匯一體，使人們得到視覺(jué)，嗅覺(jué)，觸覺(jué)，味覺(jué)的綜合的飲食享受。并結(jié)合中國(guó)傳統(tǒng)的中醫(yī)養(yǎng)生理論，形成了“以味為核心，以養(yǎng)為目的”的烹飪特色，這也是中國(guó)烹飪的總綱。

隨著人類文明不斷的進(jìn)步，文字的出現(xiàn)，鐵器的利用，將烹飪推向了前所未有的高度。當(dāng)今更是因?yàn)榭茖W(xué)高速的發(fā)展，使烹飪出現(xiàn)多元化的變化。但不管怎么變化，其本質(zhì)是不變的。中國(guó)烹飪?nèi)∽杂诿耖g，又服務(wù)于民間。十幾億的民眾消費(fèi)是推動(dòng)烹飪發(fā)展的最大動(dòng)力。