主要有以下五點：

一、文憑加章不同：

    成人高考的文憑是各大學發的，你考上了哪個大學的成教學院，畢業時就會蓋有哪個大學的公章，如你上的是中國人民大學繼續教育學院，最后畢業證書和學位證書上加蓋的是中國人民大學的公章；自考的文憑上蓋有兩個章，一個是主考院校的章，另一個是當地自考委的章。比如在北京，如果你學的是自考會計專業，不管你在哪個助學學校里學習，最后畢業證上蓋的是中國人民大學（主考院校）和北京市自考委的章，與你所就學的自考助學學校（多是民辦高校和一些普通高校）沒有必然的聯系。

二、入學方式不同：

成人高考類似于普通高考，實行國家統一考試，統一招生。達到一定分數線后才能被錄取，考前要填志愿。但比普通高考更易考取；自考沒有入學考試，選好專業后，按課程設置學習，每通過一科，就可獲得單科合格證，該專業的所有課程通過后，即可用所有的單科合格證換取畢業證書。可見自考雖易進但難出。

三、 學習方式不同：

    成考的學習方式大致分為：脫產（全日制）、業余、函授三種。如果想體驗真正的大學生活，你可以選擇脫產學習，；如果你一邊在工作一邊還想給自己充電，可以選擇業余學習。而自考，則是自已自學為主，適合在職人員參加，工作、學習兩不誤。

    四、學習年限不同

成人高招的院校都有固定的學習期限。脫產最短學習期限為專升本兩年、高起本四年、高起專兩年；業余和函授最短學習年限為專升本兩年半、高起本五年、高起專兩年半；而自考沒有確定的畢業年限。通過一科發一科合格證，待所有課程通過才能換取畢業證書。

五、文憑含金量不同：

其實成人高考和自考畢業證都是國家承認的。有些人認為自考難考所以證書含金量就高，其實不見得；試想，如果你上的是普通高校成教學習如北大、人大、北航等名校，其證書的含金量，不會比一般的普通高校差。找工作也比自考容易些。